РГМЖурнал
В 1993 году Луис Гоуенд – юноша из Камеруна, окрыленный мечтой построить завод по переработке бананов, – отправился из Африки в далекий Липецк, чтобы получить высшее образование и приобрести необходимые навыки для ведения бизнеса. Несмотря на общую нестабильность 1990-х, холодный климат и прочие трудности, Луис Гоуенд влюбился в Россию и назвал ее своей второй родиной. За прошедшие тридцать с лишним лет завод по переработке бананов он так и не открыл, однако вполне успешно реализовал себя в других сферах – от бизнес-консалтинга до гуманитарной деятельности. Сегодня Луис Гоуенд – президент камерунской диаспоры Diaspocam, эксперт Российско-Африканского клуба, – не без основания называет себя послом дружбы между Россией и Африкой, помогая камерунцам и выходцам из других африканских стран освоиться нашей стране и полюбить ее так же, как и он сам.
В интервью РГМ.Журналу Луис Гоуенд рассказал о жизни в Камеруне, о том, какой образ нашей страны преподносят западные СМИ африканской аудитории – и насколько он далек от реальности, а также привел три неоспоримых аргумента, которые неизбежно убедят камерунца посетить Россию. И, возможно, остаться.
Вы приехали учиться в Россию в 1993 году – в непростой период жизни нашей страны. Что же сподвигло тогда сделать выбор в пользу России, а впоследствии – остаться здесь жить?
Мое решение было продиктовано глубоким уважением и восхищением этой державой, которая покорила даже космос. Конечно, я был наслышан не только о научных достижениях, но и о превосходных российских образовательных программах. В юношестве я мечтал получить образование и вернуться в Камерун, чтобы построить завод по переработке бананов и фруктов. Для этого мне нужны были не только знания, но и опыт, и я был уверен, что Россия предоставит мне оба этих ключевых аспекта. А вот о политической ситуации в стране я практически ничего не знал. Впрочем, учился я в Липецке, и там никакой турбулентности особо не ощущалось: жизнь продолжала идти своим чередом, а для меня все было в новинку и очень интересно. Конечно, жил я не слишком хорошо, но меня влекли вперед любопытство и жажда знаний. Желание остаться было естественным продолжением моего пути: за время обучения я полюбил местную культуру, жителей страны, Россия стала моей второй родиной. И я очень рад, что смог посвятить свою жизнь развитию связей между Россией и африканскими государствами.
Что сейчас происходит в Камеруне? Чем живет страна?
Это очень широкий вопрос. Камерун сейчас находится в водовороте перемен. Моя родина стремится гармонично совмещать традиционные ценности с современными тенденциями. Если говорить об экономике, то сельское хозяйство по-прежнему составляет значительную часть ВВП, но большое внимание уделяется также промышленному и IT-секторам. Стремительно улучшается инфраструктура: строятся новые автомобильные и железные дороги, идет модернизация портов. Эти процессы связаны с ростом экономики и развитием как внутренней, так и внешней торговли. Государство заботится о молодежи: при его поддержке появляются новые учебные заведения, оно активно поддерживает стипендиями тех студентов, кто стремится получать образование за рубежом. Камерун был и остается страной с культурным многообразием: у нас проживает более 250 этнических групп, каждая из которой может похвастаться своими уникальными традициями. Не остается без внимания и экологическая повестка. Например, сейчас запущены программы по защите лесов и биоразнообразия. Так что я смотрю в будущее Камеруна с оптимизмом. У нас прогрессивное правительство и очень большой потенциал для роста.
Расскажите о гуманитарном секторе в Камеруне. Насколько он развит?
Он активно развивается. Основной акцент камерунские благотворительные организации делают на вопросах, связанных с образованием, здравоохранением, социальной поддержкой нуждающихся, развитием сельских районов и охраной окружающей среды. Большую и важную роль в НКО-секторе моей страны играют международные организации. Они предоставляют финансовую и техническую помощь, делятся опытом.
Сколько камерунцев живет в России?
На данный момент в России проживает несколько тысяч камерунцев. Точное число трудно назвать, потому что миграционные потоки постоянно меняются, но можно уверенно сказать: камерунская диаспора постепенно становится заметным сообществом в России. Многие камерунцы едут за качественным образованием. В Африке, да и, пожалуй, во всем мире, российское образование высоко ценится. На решение учиться в России, конечно, не в последнюю очередь влияет и возможность получить стипендию или грант. Также в Россию едут африканские предприниматели, которые видят здесь большой потенциал для экспорта африканских товаров и реализации совместных проектов.
С какими трудностями камерунцы сталкиваются в нашей стране? Что больше всего их удивляет в России?
Первое, что приходит на ум, – это холода. Все-таки переход от тропического климата к русским зимам требует немалых усилий. Вторая сложность – языковой барьер. Ни для кого не секрет, что русский язык очень сложен, и даже африканцы, владеющие сразу несколькими иностранными языками, нередко испытывают трудности при изучении русского. Также выделю бюрократические сложности. Визовые вопросы, регистрация, оформление документов – все это требует знания местных законов и большого терпения. Несмотря на все это, Россия удивляет и вдохновляет африканцев каждый день. Среди африканских диаспор ходят легенды о российском гостеприимстве и теплоте. Еще африканцы восхищаются богатой культурой: музеи, театры, концерты, литературные вечера – все это делает жизнь богатой и разнообразной. Архитектурные контрасты – от древних монастырей до современных небоскребов. Отдельная тема для восторгов – природа Россия. Бескрайние леса, зимние пейзажи, бескрайние озера – все это оставляет неизгладимое впечатление.
Чем конкретно занимается возглавляемая вами организация Diaspocam?
Наша организация занимается поддержкой, защитой прав и продвижением интересов камерунцев, которые живут в России. Мы поддерживаем культурные и спортивные мероприятия. Например, когда осенью 2023 проходил футбольный матч между сборными России и Камеруна, мы смогли привлечь на стадион 2500 болельщиков из нашей диаспоры, предоставив бесплатные билеты, благодаря чему наша сборная получила мощную поддержку. Вообще работа по объединению камерунцев – важная часть нашей деятельности. Выходцы из нашей страны проживают более чем в 40 городах России, и в каждом из них есть представители Diaspocam. Также мы предлагаем образовательные программы, тренинги и мастер-классы, которые помогают соотечественникам лучше адаптироваться в России и успешнее строить карьеру. Не менее важно и то, что мы ведем переговоры о финансировании и стипендиях для самых перспективных студентов из Африки. Но основная наша работа связана с защитой прав и юридической поддержкой, благодаря чему камерунцы чувствуют себя в России более защищенными.
Вы также являетесь председателем комиссии по работе с африканскими диаспорами Российско-Африканский клуба на базе МГУ. Которые из африканских диаспор считаются большими и какие из них входят в клуб?
В России много африканских диаспор. Наиболее крупные и активные из них – это выходцы из Нигерии, Камеруна, Ганы, Конго, Анголы и Марокко. Они составляют значительную часть африканцев, проживающих в России, и активно участвуют в жизни местных сообществ и в предпринимательской деятельности. В Российско-Африканском клубе же наиболее активно себя проявляют общины из Нигерии, Камеруна, Чада, Судана, Мадагаскара, Руанды, Ганы, Эфиопии, Египта и ЮАР. Вместе мы работаем над созданием платформы для обмена опытом, культурного обогащения и совместных проектов, направленных на укрепление дружбы и сотрудничества между Россией и африканскими странами.
Мотивация приехать в Россию у всех жителей африканских стран общая или все-таки причины разные?
Мотивация самая разная. Основные причины приехать в Россию – это образование, возможность трудоустроиться и построить карьеру, наладить бизнес-связи. Также не стоит забывать о личных факторах. Например, кто-то едет для восстановления семьи, а кто-то просто из желания изменить свою жизнь и получить новые впечатления. Но не столь важно, почему люди едут, гораздо важнее, что многие, как и я, находят здесь свою вторую родину. Они впитывают в себя русскую культуру и привносят в нее частичку наследия своих стран, тем самым делая общество более разнообразным.
Стремятся ли – и удается ли представителям африканских диаспор интегрироваться в наше общество или определенная дистанция остается навсегда?
За годы своей жизни в России я видел разные примеры – и успешной интеграции, и неудач. Для начала давайте разберемся, что такое интеграция. В моем понимании это не просто физическое присутствие в обществе, но и глубокие изменения в менталитете, причем как принимающей стороны, так и иммигрантов. Многие россияне проявляют интерес и открытость к знакомству с новыми культурами, и это, безусловно, создает благоприятный фон для интеграции. Большую роль в этом процессе также играет поддержка со стороны русских друзей, коллег и организаций. Многие африканцы прекрасно интегрировались в российское общество, добились заметных успехов в науке, бизнесе, искусстве, спорте и пользуются уважением и признанием на обоих континентах.
С трудностями же чаще сталкиваются те иммигранты, кто не достиг высокого уровня владения профессиональными навыками и русским языком. Так что африканцы, которые получали образование в российских университетах, как правило, успешнее интегрируются в общество. Вообще же, интеграция представителей африканских диаспор в российское общество – это сложный и многоуровневый процесс, требующий времени, терпения и взаимных усилий. Важно помнить, что изменения происходят постепенно, и каждый шаг в сторону понимания и уважения делает наше общество более разнообразным и сильным.
Расскажите подробнее о Российско-Африканском клубе. Какие цели ставит перед собой клуб и какими достижениями он может похвалиться сегодня?
Российско-Африканский клуб учрежден летом 2022 года в МГУ имени М.В. Ломоносова по инициативе группы энтузиастов, в которую входили и российские эксперты, и представители африканских общин. Сегодня клуб стал платформой, объединяющей представителей африканских диаспор, российских студентов, предпринимателей, ученых и культурных деятелей. Задача объединения – укреплять связь между Россией и африканскими странами путем культурного, научного и делового сотрудничества. За два года мы успели провести множество конференций с участием представителей правительств разных стран, бизнеса и академического сообщества, организовать несколько крупных мероприятий, например, Молодежный день Африки и Международный конкурс журналистов, а также запустить несколько образовательных инициатив и программ социальной поддержки африканских студентов и иммигрантов. Мне кажется, за сравнительно недолгий срок мы сделали очень много и останавливаться на достигнутом не планируем.
За что именно отвечаете в клубе вы?
Строго говоря, моя работа связана с координацией деятельности клуба, организацией мероприятий и освещением нашей деятельности в СМИ. Если же говорить более официально, то фактически я являюсь менеджером-координатором нашей платформы «РусАфроМедиа» по взаимодействию с журналистами, занимаю должность директора департамента по работе с африканскими диаспорами и директора по связям с общественностью. Мы считаем, что обмен информацией крайне важен. После каждого мероприятия готовим пресс-релизы, которые затем публикуются в африканских изданиях, а работа с ними требует глубокого понимания специфики этих СМИ. У меня есть это понимание, есть и опыт сотрудничества с ними, именно поэтому у меня такая широкая зона ответственности.
Какие задачи стоят перед платформой «РусАфроМедиа» и удалось ли продвинуться в их достижении?
Эта платформа – дочерний проект Российско-Африканского клуба. Его главная задача – укрепление информационных и коммуникационных связей между Россией и Африкой. Мы рассказываем о жизни в России и на африканском континенте, разрушаем стереотипы и мифы, предоставляя нашим читателям более глубокое понимание различных аспектов политической, экономической и культурной жизни. Мы публикуем материалы, которые помогают россиянам лучше понимать африканскую культуру, а африканцам – русскую, сообщаем об инвестиционных перспективах и рассказываем представителям африканских диаспор в России об их правах и возможностях.
Я считаю, что проект себя оправдывает. Мы наблюдаем стабильный рост аудитории как в России, так и в Африке. Наши материалы востребованы, мы стараемся живо откликаться на растущий интерес и повышаем количество публикаций. Нам удалось установить партнерские отношения с различными правительственными и неправительственными организациями, бизнес-структурами и образовательными учреждениями, так контент становится все более разнообразным и качественным. Так что успех «РусАфроМедиа» – это результат коллективных усилий команды проекта и наших партнеров.
Испытывают ли африканские журналисты дефицит достоверной информации о России? И насколько им в принципе интересны процессы, происходящие в нашей стране?
Такой дефицит существует, и тому есть несколько причин. Во-первых, между нами существует большая геополитическая и культурная дистанция. Да, многие африканские страны связывает с Россией историческое сотрудничество, но информация о нем часто подается через призму западных медиа, которые, мягко говоря, не всегда объективны. Во-вторых, языковой барьер, ведь большинство информации, доступной в российских медиа, представлено на русском языке, и африканским журналистам, не владеющим русским, зачастую тяжело понять суть материала. Тем не менее, интерес к России со стороны африканских СМИ неуклонно растет, и это естественно. Всевозможные форумы, саммиты и переговоры стали регулярной практикой, к тому же Россия проявляет все большую активность в экономических проектах на африканском континенте. Все это напрямую влияет на жизнь африканцев, поэтому привлекает внимание и местных журналистов.
Насколько сильно сказывается влияние западных и прозападных СМИ на отношении к России в Африке?
Они действительно очень сильно влияют на отношение к России. Западные СМИ исторически занимают доминирующие позиции в мировом информационном пространстве и обладают огромными ресурсами, что позволяет им активно формировать общественное мнение. Но в Африке эта проблема стоит особенно остро, потому что большинство местных СМИ используют материалы как раз западных информационных агентств и таким образом тиражируют прозападные нарративы. Собственно, из осознания важности предоставления достоверной информации и возник проект «РусАфроМедиа». Мы предлагаем информацию на русском и английском, приглашаем африканских журналистов к участию в пресс-турах по России. И должен сказать, что активность России на африканском континенте и наш скромный вклад постепенно выправляют информационную картину на африканском континенте.
Поговорим о бизнесе. Вы активно занимаетесь посредничеством между представителями африканского и российского предпринимательства. В последние годы отношения между Россией и многими странами африканского региона стали заметно теплее. Сказывается ли это благотворно на вашей деятельности в этой сфере?
Безусловно. Углубление политических и экономических связей между нашими странами привело к росту интереса со стороны бизнеса. Конференций, форумов и бизнес-миссий становится все больше, причем я вижу рост не только количественный, но и качественный. Российские компании исследуют африканские рынки и видят там большие перспективы. Этот интерес взаимный: с одной стороны, Африка богата ресурсами и имеет большой человеческий потенциал, а с другой стороны, мы нуждаемся в российских технологиях. Я нахожусь на переднем крае этого процесса и вижу, как растет интерес к российским инвестициям и ноу-хау, особенно в таких отраслях, как энергетика, сельское хозяйство и информационные технологии.
В своей общественной деятельности вы активно взаимодействуете с ректорами российских вузов.
Я рассматриваю взаимодействие с академическими кругами как одну из ключевых сфер моей общественной деятельности. Скажу очевидное: образование – это фундамент для устойчивого развития любого общества. Именно поэтому я очень заинтересован в академическом и культурном обмене между Россией и Африкой. С ректорами я веду переговоры о создании и поддержке программ обмена студентами и профессорско-преподавательским составом, вместе мы разрабатываем программы стажировок и контроля качества обучающих практик. Все это очень важно еще и потому, что студенты, проходящие обучение в России, становятся послами культуры, ведь потом у себя на родине они рассказывают о российских традициях и обычаях.
Одна из ваших задач – популяризация камерунской культуры в России. Для непосвященного первая ассоциация с Камеруном – это знаменитые футболисты, в первую очередь, Самуэль Это’О. А чем и кем еще известен Камерун?
Да, Камерун известен своей футбольной историей и выдающимися спортсменами, которые внесли огромный вклад в популяризацию страны на международной арене. Однако Камерун может предложить гораздо больше, чем футбол. Во-первых, наша страна может похвастаться невероятной природой. Недаром Камерун называют «Африкой в миниатюре», ведь здесь можно встретить самые разные климатические зоны – от жарких прибрежных низменностей до прохладных горных вершин. Во-вторых, как я и говорил ранее, Камерун – родина 250 этнических групп, и это разнообразие находит отражение в музыке, танцах, искусстве и ремеслах. Например, традиционные маски и деревянные скульптуры, создаваемые народами банту и фульбе, известны во всем мире. Между прочим, связь между Россией и Камеруном гораздо глубже, чем может показаться на первый взгляд. По одной из теорий прадед великого Пушкина Абрам Ганнибал родился неподалеку от современного Камеруна. Именно он был воспет поэтом в произведении «Арап Петра Великого». Он отличался выдающимися способностями в области инженерии и математики, что позволило ему сделать блестящую военную и административную карьеру.
Знакомите ли вы камерунцев с культурой России?
Конечно. Российско-Африканский клуб активно сотрудничает с Ассоциацией бывших студентов России и СССР в Камеруне, с которой мы проводим многочисленные мероприятия. Например, ежегодно отмечаем День России и важные юбилеи, такие как 225-летие со дня рождения Александра Пушкина. Также мы организуем курсы по изучению русского языка и лекции по российской культуре для африканских студентов и всех желающих. Эти программы позволяют глубже понять богатую русскую литературу, историю и традиции. Кстати, мы также организуем курсы и мероприятия в России, которые посвящены африканской культуре и языкам, что способствует созданию более тесных отношений между нашими народами. Отмечу еще один наш интересный проект. Мы проводим исследовательские экспедиции по местам, связанным с Абрамом Ганнибалом, собираем исторические и культурные доказательства теории о том, что он имеет камерунские корни. Если мы сможем подтвердить ее, то это неизбежно подчеркнет и укрепит нашу взаимосвязь. Конечно, все это требует финансовых инвестиций. Мы активно готовим заявки на различные гранты, привлекаем пожертвования, и я твердо уверен, что благодаря поддержке мы сможем воплотить в жизнь все наши идеи.
Представьте, что вы приглашаете друга из Камеруна приехать в Россию. Какие три аргумента точно убедят откликнуться на предложение?
Прежде всего я бы ему сказал, что Россия – это страна уникальных возможностей. Здесь нет навязывания нетрадиционных подходов и ценностей, что позволяет сосредоточиться на традиционных и культурных аспектах, с которыми мы, африканцы, можем легко себя ассоциировать. Россия предлагает спокойную и устойчивую среду для жизни и работы, свободную от излишней политической агитации, что делает ее идеальным местом для самореализации и личностного роста. Второе – гостеприимство. Я бы ему сказал, что здесь люди удивительно дружелюбны и всегда готовы помочь, а их теплое отношение и искренний интерес создают атмосферу, в которой каждый гость чувствует себя как дома. Кстати, это действительно очень важно, потому что африканцы высоко ценят человеческие взаимоотношения и взаимопомощь. Третий аргумент: в России невероятно красивые и талантливые женщины. Они не только привлекательны, но сочетают ум, эрудицию и умение быть заботливыми. Русские женщины умеют быть партнерами во всех смыслах: и в личной жизни, и в профессиональной. А напоследок я бы ему сказал еще одно: не вижу вообще смысла ехать в другие страны, потому что Россия – это место, где можно найти баланс между профессиональным ростом и личным счастьем.
Текст: Игнат Матейкин
Фото: https://louisgouend.ru/
